装备制造业作为国民经济和国防建设提供生产技术装备的制造业，是制造业的组成部分，也是国民经济发展的工业基础。智能制造作为装备制造业新的“跳板”，加以利用可以提高装备制造业的综合竞争力，加快制造业发展。
智能制造，源于人工智能的研究，包含智能制造技术和智能制造系统，智能制造系统不仅能够在实践中不断地充实知识库，而且还具有自学习功能，还有搜集与理解环境信息和自身的信息，并进行分析判断和规划自身行为的能力。
智能制造装备的基础配套功能不仅体现在对于海工、高铁、大飞机、卫星等装备的配套及对于其他行业制造装备的零部件等简单配套，而更重要的发展方向将是为各行业提供控制系统、成套生产线、机器人等各种形式的配套，例如面向航空航天、船舶、发电设备制造业需要的重型、超重型数控加工机床，多轴联动及复合加工机床，高速及加工机床，大型、精密数控机床等。
十二五规划重点着墨装备制造,自动化需求催生工业机器人市场高速增长。装备制造作为十二五规划七大战略产业之一,将会在未来5年加速产业升级与结构调整,对制造自动化会产生强烈需求,工业机器人市场将高速成长。